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Es war nicht unüblich, dass Samurai ihre Schwerter in einer speziellen Halterung aufbewahrten und trugen. Anstatt ein Katana mit scharfer Klinge beispielsweise direkt mit einem Gürtel (Obi) um die Taille zu tragen, platzierten sie das Katana üblicherweise in einer verzierten Montierung, dem sogenannten Koshirae, welches dann um die Taille getragen wurde. Samurai im feudalen Japan verwendeten jedoch auch eine Shirasaya, um ihre Schwerter vor Schäden zu schützen. Und obwohl Koshirae und Shirasaya sich ähnlich sehen mögen, handelt es sich um zwei einzigartige Zubehörteile mit jeweils eigenem Zweck. Was genau ist also der Unterschied zwischen einem Koshirae und einer Shirasaya?
Koshirae
Ein Koshirae ist eine verzierte Montierung, in die japanische Schwerter gelegt wurden, wenn sie von einem Samurai getragen wurden. Im feudalen Japan waren Samurai gesetzlich verpflichtet, jederzeit ein Schwert bei sich zu tragen. Tatsächlich schrieb das Gesetz sogar vor, dass sie Schwerter tragen mussten: ein langes Schwert und ein kleineres Begleitschwert. Obwohl das Gesetz nicht vorschrieb, dass sie diese Schwerter auf eine bestimmte Weise aufbewahren oder tragen mussten, platzierten die meisten Samurai sie in einem Koshirae.
Koshirae wurden meist aus lackiertem Holz gefertigt. Sie wurden in Handarbeit aus lokal gewonnenem Holz hergestellt und an das bevorzugte Schwert des Samurai angepasst. Da die meisten Samurai zwei Schwerter trugen, trugen sie im Allgemeinen zwei separate Koshirae. Die hölzernen Koshirae wurden an einem Obi um die Taille befestigt, was es ihnen ermöglichte, ihre Schwerter für den Kampf schnell zu ziehen.
Die japanische Regierung hatte spezifische Regeln bezüglich der Art und Weise, wie Samurai ihre Koshirae trugen. Während der japanischen Edo-Zeit beispielsweise mussten Samurai ihre Koshirae mit dem Griff ihres Schwertes auf der rechten Seite tragen, wenn ein aktiver Krieg herrschte. In Friedenszeiten waren Samurai verpflichtet, ihre Koshirae mit dem Griff ihres Schwertes auf der linken Seite zu tragen.
Shirasaya
Eine Shirasaya hingegen ist eine undekorierte Montierung, in der traditionelle japanische Schwerter aufbewahrt wurden, wenn sie nicht getragen oder benutzt wurden. Der grundlegende Unterschied zwischen einem Koshirae und einer Shirasaya besteht darin, dass Ersteres dafür konzipiert war, von Samurai getragen zu werden, während Letzteres lediglich dazu diente, das Schwert eines Samurai aufzubewahren, wenn er es gerade nicht trug oder benutzte.
Ein weiterer Unterschied zwischen einem Koshirae und einer Shirasaya ist die Ästhetik. Koshirae wurden typischerweise mit einem Schwerpunkt auf Ästhetik entworfen. Sie wurden mit kunstvollen Verzierungen und Dekorationen versehen, um ein auffälligeres Erscheinungsbild zu erzielen. Im Vergleich dazu wies die Shirasaya ein eher schlichtes Design auf, das nur wenige oder gar keine kunstvollen Verzierungen und Dekorationen enthielt.
Was Habaki, Tsuba, Tsuka, Menuki, Fuchi, Kashira und Saya tatsächlich bewirken und wie man jedes einzelne auswählt, wenn man ein individuelles Katana entwirft. Illustriert mit Museumsstücken des Metropolitan Museum of Art.
