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El tanto es una espada japonesa tradicional que llevaban los guerreros samuráis. Con una longitud de hoja promedio de solo 15 a 30 cm (5.9 a 11.8 pulgadas), era significativamente más corta que la katana e incluso que el wakizashi. Hoy vamos a explorar el tanto mientras revelamos seis datos interesantes sobre esta espada histórica.
#1) A menudo se llevaba oculta
Debido a su pequeño tamaño, el tanto solía llevarse oculto en la ropa del guerrero samurái. Antes de que los samuráis del Japón feudal comenzaran a llevar la combinación de wakizashi y tanto, a menudo llevaban una tachi y un tanto; la primera era visible, mientras que el segundo permanecía oculto.
#2) Fue inventado durante el periodo Heian
El tanto fue inventado durante el periodo Heian de Japón (795 a 1192), lo que lo convierte en una de las espadas más antiguas de la región. Sin embargo, en el periodo Kamakura (1192 a 1333) que siguió, los maestros espaderos comenzaron a diseñar el tanto poniendo énfasis en la estética. Esto dio lugar a la producción de los estilos hira y uchi-sori.
#3) Podía perforar armaduras
Los maestros espaderos japoneses reconocieron la necesidad de armas capaces de perforar armaduras cuando los mongoles invadieron la región. Equipados a menudo con armaduras de cuero hervido endurecido, los guerreros samuráis tenían dificultades para superar a sus oponentes mongoles. Pero el tanto resultó útil en este aspecto, ya que se desarrolló con secciones transversales gruesas capaces de atravesar armaduras. Incluso existía un nombre para este tipo especial de tanto: yoroi toshi.
#4) Los plebeyos los llevaban
Aunque normalmente era empuñado por guerreros samuráis, algunos plebeyos también llevaban un tanto. Las mujeres, por ejemplo, llevaban un tipo de tanto conocido como kaiken en su obi (faja) para defensa personal. Su pequeño tamaño lo convertía en un arma especialmente eficaz para la autodefensa.
#5) Más de una docena de tipos de hoja
El tanto no fue diseñado con un solo tipo de hoja. Más bien, los maestros espaderos utilizaban más de una docena de tipos de hoja diferentes para el tanto. La hira era el tipo de hoja más común utilizado en la construcción del tanto. Presentaba biseles en el filo alrededor del perímetro de la hoja sin partes planas entre ellos. La shobu era otro tipo de hoja común utilizado en el tanto. Presentaba una cresta central que recorría toda la longitud de la hoja.
#6) El tanto vuelve a ser popular
Al igual que otras espadas japonesas tradicionales, el tanto perdió popularidad después de la Segunda Guerra Mundial debido a las restricciones en la producción de armas. Sin embargo, en los últimos años ha habido un interés creciente por esta arma blanca. Hoy en día, el tanto es muy codiciado tanto por coleccionistas como por practicantes de artes marciales.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
