Cómo se usó el Ōdachi japonés

También conocida como nodachi, la ōdachi era un tipo de espada japonesa tradicional inventada durante el periodo feudal del país. Como se muestra a la izquierda, presentaba una hoja curva de un solo filo, similar a la de la katana. Sin embargo, con una longitud media de 90,9 cm (35,8 pulgadas), era considerablemente más larga que su homóloga, la katana. Lo más importante es que la ōdachi era una espada versátil con varias aplicaciones diferentes.

Guerra

Al igual que muchas espadas japonesas tradicionales, la ōdachi se utilizaba principalmente como arma en el campo de batalla. Los guerreros samuráis las usaban para enfrentarse a sus oponentes, a menudo realizando tajos horizontales o golpes descendentes. Pero la ōdachi no podía llevarse en la cintura debido a su hoja excepcionalmente larga. En su lugar, los guerreros samuráis la llevaban a la espalda o simplemente la transportaban, enfundada, en la mano.

Sin embargo, la ōdachi no podía utilizarse con una sola mano. Para usarla eficazmente, un guerrero samurái debía sujetarla con ambas manos. Esto proporcionaba a los samuráis un mayor apalancamiento, lo que resultaba en ataques más fuertes. Pero esto tenía el coste de una menor movilidad, dejando a los samuráis vulnerables a los ataques entrantes entre golpe y golpe.

Ceremonias

Además de utilizarse en el campo de batalla, la ōdachi también se empleaba en ceremonias religiosas y espirituales. Al prepararse para la batalla, los guerreros samuráis visitaban santuarios para realizar ofrendas con la esperanza de recibir protección. Algunos samuráis ofrecían dinero, mientras que otros ofrecían espadas como la ōdachi. También se utilizaban otras espadas como ofrendas, pero la ōdachi era una ofrenda especialmente popular durante el Japón feudal.

¿Qué pasó con la ōdachi?

Con el paso del tiempo, la ōdachi fue reemplazada en favor de la katana. Hubo varias razones para ello, una de las cuales fue que la katana era más fácil de producir. Debido a su larga hoja, la ōdachi requería más materiales que la katana. Además, el tratamiento térmico diferencial era más tedioso y difícil con la ōdachi que con la katana. Los herreros necesitaban acceso a un gran depósito de agua o aceite en el cual templar la hoja de la ōdachi. Las fuentes de agua tradicionales que funcionaban para la katana eran simplemente demasiado pequeñas para la enorme hoja de la ōdachi.

Según Wikipedia, la forma en que se utilizaba la ōdachi cambió tras el asedio de Osaka. Con el gobierno japonés imponiendo prohibiciones sobre las espadas largas, la ōdachi dejó de utilizarse en el campo de batalla. En su lugar, pasó a usarse casi exclusivamente para ceremonias espirituales y religiosas.