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La katana es una de las espadas más reconocidas del mundo. Originaria del Japón feudal, se caracteriza por una hoja curva de un solo filo y una empuñadura larga diseñada para blandirse con ambas manos. Los maestros espaderos japoneses invirtieron una cantidad considerable de trabajo y energía en perfeccionar la katana, añadiendo detalles intrincados que a menudo pasan desapercibidos. Uno de estos detalles son los canales de sangre, de los cuales hablaremos hoy.
Canales de sangre: lo básico
También conocidos como surcos o acanaladuras, los canales de sangre son una hendidura larga y estrecha que recorre la longitud de la katana a través del centro de la hoja. Puede saber fácilmente si una katana tiene canales de sangre inspeccionando la hoja. Los canales de sangre son una hendidura única donde el acero se hunde en el centro.
Sin embargo, los términos "canales de sangre" y "surcos de sangre" resultan algo confusos. Ya sea en una katana japonesa o en cualquier otra arma blanca, esta hendidura no tiene nada que ver con la sangre. Más bien, se utiliza para aligerar la hoja.
Beneficios de utilizar canales de sangre
Entonces, ¿por qué los canales de sangre eran una característica común en las katanas japonesas tradicionales? Aparte de los beneficios estéticos que ofrece, existe una razón práctica muy real para su uso. Verá, los canales de sangre funcionan de la misma manera que una viga en doble T (I-beam): ofrecen mayor agilidad al reducir su peso total. Es cierto que hacer una pequeña hendidura en el centro de una katana puede no parecer una reducción de peso sustancial, pero puede acumularse, especialmente si se tiene en cuenta que los canales de sangre recorren toda la longitud de la hoja.
Según Wikipedia, los canales de sangre, cuando se combinan con métodos de tratamiento térmico y temple de la hoja, pueden reducir el peso de una katana hasta en un 35 %. Normalmente, los métodos utilizados para reducir el peso de una espada sacrifican su resistencia. Sin embargo, con los canales de sangre, la espada conserva su resistencia y estabilidad originales. Es importante tener en cuenta, no obstante, que los beneficios de los canales de sangre disminuyen a medida que la hoja se acorta (por ejemplo, las katanas más largas se benefician más de los canales de sangre que las más cortas).
Diferentes tipos de canales de sangre
El tipo de canal de sangre más común utilizado en la katana japonesa es el bo-hi, que es una hendidura estrecha que recorre la longitud de la hoja. Pero existen otros tipos de canales de sangre utilizados por los espaderos japoneses. El futasuji-hi, por ejemplo, presenta dos hendiduras estrechas que recorren la longitud de la hoja. Es esencialmente lo mismo que el bo-hi, pero con dos líneas en lugar de una. El shobu-hi es otro tipo de canal de sangre, y se caracteriza por una hendidura con la forma de la hoja de una planta de iris.
Crédito de la foto: Adam Wiggins
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
