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Las artes marciales japonesas tradicionales no se limitan simplemente al combate basado en el ataque y al manejo de la espada. El iaijutsu es un estilo menos conocido de artes marciales japonesas que se centra específicamente en el desenvaine de la espada. Se basa en la velocidad, animando a los practicantes a desenvainar su espada de una manera rápida y eficiente.
Según el libro Japanese Swordsmanship: Technique and Practice, el iaijutsu se realiza normalmente como una práctica de combate de desenvaine de espada. Sin embargo, también puede realizarse con fines defensivos, como contrarrestar el ataque de un oponente.
Posturas
La forma en que un practicante de iaijutsu se posiciona juega un papel clave en su capacidad para desenvainar una espada de manera eficiente. Dicho esto, hay dos posturas particularmente efectivas para esta práctica. La primera postura implica una posición de cuclillas baja (ia-goshi), mientras que la segunda postura implica estar de pie (tachi-ai).
También existe una postura sentada (tate-hiza), aunque rara vez se utiliza en el iaijutsu debido a su movilidad limitada. Seiza es otra postura alternativa, que implica una posición formal de rodillas. Sin embargo, al igual que la postura sentada, el seiza normalmente no se utiliza en el iaijutsu porque restringe los movimientos del practicante.
El iaijutsu y las espadas japonesas
Es importante entender la forma en que se llevan las espadas japonesas, ya que esto afecta al iaijutsu. En respuesta a la invasión mongola, los herreros japoneses comenzaron a fabricar la espada tachi con una ligera curva. Sin embargo, debido a que la curva estaba cerca de la empuñadura, era mejor llevarla con el filo hacia abajo.
Cuando los japoneses produjeron la uchigatana —el predecesor de la katana—, los herreros hicieron la curva más cerca de la punta de golpeo. Debido a este cambio, la uchigatana se llevaba con el filo hacia arriba. Y cuando se inventó la katana, también siguió esta misma configuración, con los guerreros samuráis llevándola con el filo hacia arriba.
Entonces, ¿por qué los guerreros samuráis japoneses llevaban espadas como la katana y la uchigatana con el filo hacia arriba? Para empezar, reducía el desgaste innecesario de la hoja. Llevar una espada con el filo hacia abajo permitía que la gravedad "empujara" la hoja hacia la vaina, haciendo que se desafilara más rápidamente. En segundo lugar, llevar una espada con el filo hacia abajo aumentaba el riesgo de lesiones accidentales para el portador.
Podría decirse que la razón más importante por la que espadas como la katana y la uchigatana se llevaban con el filo hacia arriba es porque permitía un desenvaine más rápido, que es el objetivo fundamental del iaijutsu.
Esperamos que esto le dé una mejor comprensión del iaijutsu japonés.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
