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Die Schwertmacherei ist ein jahrhundertealtes Handwerk, bei dem ein Schwertschmied (auch bekannt als Klingenschmied) aus verschiedenen Rohstoffen und Werkzeugen eine Waffe mit langer Klinge gießt, schmiedet oder auf andere Weise herstellt.
Während Filme mögen Conan der Barbar (1982) das Handwerk einfach und geradlinig erscheinen lassen, ist die Schwertherstellung ein methodischer und zeitaufwändiger Prozess. Je nach Verwendungszweck muss das Schwert sorgfältig hergestellt werden, damit es hart genug ist, um eine scharfe Kante zu behalten. Darüber hinaus muss es stark genug sein, um beim Schneiden und Stoßen Schaden zuzufügen, und gleichzeitig genügend Flexibilität bewahren, um Stöße zu absorbieren, ohne zu brechen.
Stahlschwerter schmieden
Der Prozess zur Herstellung eines traditionellen japanischen Stahlschwerts beginnt oft damit, Eisensand und Kohle zusammen zu erhitzen, um eine spezielle Stahlsorte herzustellen, die als Tamahagane bekannt ist. Im Japanischen bedeutet das Wort „tama“ „rund und kostbar“, während „hagane“ mit „Stahl“ übersetzt wird. Dies fasst die Eigenschaften des Materials zusammen, wobei Tamahagane in der Lage ist, eine scharfe Kante zu halten und sich dennoch unter Druck zu biegen.
Nach der Herstellung des Tamahagane lässt der Schwertschmied das Metall abkühlen, wählt die besten Stücke für das jeweilige Schwert aus und schmiedet daraus einen Block. Allerdings muss der Block wieder auf etwa 900 Grad Celsius erhitzt werden, damit er mit dem Hammer geformt werden kann. Der Schwertschmied entfernt den Block aus dem Ofen, danach hämmert er oder sie ihn zu einem dünneren und kleineren Block.
Als nächstes kommt der Vorgang des Einkerbens des Blocks (normalerweise mit einer Axt) und des Faltens. Der Schwertschmied ritzt den Block in der Mitte als Bezugspunkt ein und faltet ihn dann um. Der Schwertschmied legt den Block zurück in den Ofen und wiederholt das Ritzen und Falten in einem Prozess, der als bekannt ist shita-kitae. Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein traditioneller japanischer Schwertschmied bis zu 16 Faltungen durchführt. Mehr bietet jedoch wenig bis gar keinen Nutzen, da der Stahl mit zu viel Diffusion im Kohlenstoff im Wesentlichen homogen wird.
Schließlich erreicht der Schwertschmied die gewünschte Form für das Schwert. Wenn dies geschieht, erhitzt der Schwertschmied das Schwert erneut. Beim Entfernen des Schwertes wird Wasser über das Metall gegossen, um die Klinge zu härten.
Polieren und Veredeln
Im traditionellen Schwertherstellungsprozess verbleiben noch einige Schritte, einschließlich Polieren und Veredeln. Beispielsweise schleifen viele Schwertmacher die Klinge mit einem speziellen Stein oder Schleifmittel, um eine scharfe Kante zu erzielen. Einige werden die Klinge auch polieren, um ein saubereres Aussehen zu erzielen. In einigen Fällen führt der Schwertschmied das Polieren und Veredeln durch. In anderen Fällen gibt der Schwertschmied diese Arbeit an eine andere Person weiter.
Was ist mit Bronzeschwertern?
Im Gegensatz zu Stahl- und Eisenschwertern werden Bronzeschwerter durch Gießen von Bronzemetall und nicht durch Schmieden hergestellt. Der Schwertschmied schmilzt die Rohbronze – aus Kupfer und Zinn – in einem Ofen, danach gießt er oder sie das flüssige Metall in eine schwertförmige Form.
