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Schwerter gibt es auf der koreanischen Halbinsel bereits seit Jahrtausenden; einige der frühesten Beispiele stammen aus dem 1. Jahrhundert v. Chr., als Bronzeschwerter aus China in die Region importiert wurden. In den darauffolgenden Jahren begannen koreanische Klingenschmiede, eigene Materialien und Techniken zur Herstellung von Schwertern zu verwenden. Die Klingenschmiedekunst in Korea ließ jedoch nach der Joseon-Ära nach. In den letzten Jahren hat das Handwerk jedoch ein starkes Comeback erlebt, was zur Entstehung vieler hochwertiger zeitgenössischer Schwerter geführt hat.
Koreanische Schwerter während der Joseon-Ära
Die Joseon-Ära (1500 bis 1900) gilt als der Höhepunkt der Klingenschmiedekunst auf der koreanischen Halbinsel. Die in dieser Zeit, die auch als Klassische Ära bekannt ist, hergestellten Schwerter wurden für eine Vielzahl von Zwecken verwendet, darunter sowohl militärische als auch zeremonielle. Während koreanische Klingenschmiede während der Joseon-Ära eine Vielzahl von Schwertern herstellten, gehören das Jingeom und das Ingeom zu den bekanntesten. Ersteres war auch als „Drachenschwert“ bekannt, während Letzteres als „Tigerschwert“ bezeichnet wurde.
Die koreanische Regierung hatte strenge Gesetze bezüglich der Frage, wer diese Schwerter herstellen durfte und wann sie hergestellt werden konnten. Darüber hinaus waren die hochwertigsten Jingeoms und Ingeoms den Mitgliedern des koreanischen Monarchen vorbehalten.
Selbst die Schwerter, die während der Joseon-Ära für koreanische Soldaten hergestellt wurden, wurden mit hochwertigen Materialien und fachmännischer Handwerkskunst gefertigt. Zwar waren sie von geringerer Qualität als die, die an Mitglieder des koreanischen Monarchen ausgegeben wurden, aber sie waren immer noch besser als Schwerter, die zu anderen Zeiten in Koreas Geschichte hergestellt wurden.
Zeitgenössische koreanische Schwerter
Nach der Joseon-Ära begann die Qualität der auf der koreanischen Halbinsel hergestellten Schwerter zu sinken. Die Klingenschmiede begannen, minderwertigere Materialien zu verwenden und konzentrierten sich im Wesentlichen auf Quantität statt auf Qualität. Doch dieser Trend hat sich in den letzten Jahren umgekehrt und führte zu einer Wiederbelebung hochwertiger zeitgenössischer koreanischer Schwerter.
Insbesondere veränderten sich die Schwerter auf der koreanischen Halbinsel in den frühen bis mittleren 1990er Jahren. Anstatt minderwertige Schwerter in Massenproduktion herzustellen, begannen koreanische Klingenschmiede, weniger, aber qualitativ hochwertigere Schwerter zu fertigen. Experten sagen, dass diese zeitgenössischen, modernen koreanischen Schwerter eine ähnliche Qualität aufweisen wie die, die während der Joseon-Ära der Region hergestellt wurden.
Es gibt mehrere angesehene Klingenschmiede, die zeitgenössische koreanische Schwerter herstellen, darunter Hong Seok-hyeon, Lee Sang Seon, Lee Eun-cheul und Kang Cheul Kyu.
Der Besitz und Gebrauch von Schwertern ist in Korea nach wie vor etwas eingeschränkt. Die Wiederbelebung hochwertiger zeitgenössischer Schwerter hat Korea jedoch zu einem bemerkenswerten Ort für Schwertkampfpraktiker und Schwertsammler gemacht.
Was Habaki, Tsuba, Tsuka, Menuki, Fuchi, Kashira und Saya tatsächlich bewirken und wie man jedes einzelne auswählt, wenn man ein individuelles Katana entwirft. Illustriert mit Museumsstücken des Metropolitan Museum of Art.
