Schwerter tauchten um die Bronzezeit im 1. Jahrtausend v. Chr. Auf der koreanischen Halbinsel auf. Da viele dieser Schwerter aus der frühen Ära Ähnlichkeiten mit chinesischen Schwertern hatten, glauben Historiker, dass einige der Schwertherstellungstechniken der Region von ihrem Nachbarn entlehnt wurden. Nichtsdestotrotz enthielten traditionelle koreanische Schwerter immer noch ihre eigenen einzigartigen Merkmale, darunter eine Scheide, ein ringförmiger Knauf, Quasten und ein breiter Schwertschutz.
Die Zeit der Drei Reiche
Die Schwertherstellung in Korea begann während der Zeit der Drei Reiche. Diese Periode bezieht sich, wie der Name schon sagt, auf drei verschiedene Epochen, in denen die Region unter einem bestimmten Königreich regiert wurde. Langschwerter, die während der Zeit der Drei Königreiche in Korea hergestellt wurden, wurden normalerweise von Kavallerie und Kommandanten im Gegensatz zu Infanterie verwendet. Die Infanterie hingegen setzte Speere und Bögen ein, um Feinde anzugreifen.
Während der gesamten Zeit der Drei Reiche war Koreas Schwertmacherhandwerk noch rudimentär. Ihre Schwerter waren etwas schwach und oft anfällig für Beschädigungen; wodurch ihre Nützlichkeit auf dem Schlachtfeld eingeschränkt wird.
Die Joseon-Ära
Nach der Zeit der Drei Reiche folgte jedoch die Joseon-Ära (15. bis 19. Jahrhundert), die wohl noch mehr Einfluss auf die Gestaltung des Schwertmacherhandwerks der Region hatte.
Schwerter, die während der Joseon-Ära hergestellt wurden, wurden aus Stahl höchster Qualität hergestellt. Vor dieser Zeit waren koreanische Schwerter aufgrund des minderwertigen Stahls, der für ihre Konstruktion verwendet wurde, relativ schwach. Wie Schwerter, die im feudalen Japan hergestellt wurden, waren die während der Joseon-Zeit in Korea hergestellten jedoch stärker und weniger bruchanfällig. Koreanische Schwertschmiede entdeckten, dass die Verwendung einer höheren Kohlenstoffkonzentration zu stärkerem Stahl und besseren Schwertern führte – eine Technik, die Korea dabei half, sein Schwertmacherhandwerk zu perfektionieren.
Zu den beliebtesten traditionellen koreanischen Schwertern, die während der Joseon-Ära hergestellt und verwendet wurden, gehören das Jedok-Geom und das Bonguk-Geom.