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Japan ist dafür bekannt, einige der hochwertigsten Schwerter der Welt herzustellen. Von Tanto und Tachi bis hin zu Katana und Wakizashi zeichnen sie sich durch eine überlegene Stärke, Haltbarkeit und Gesamtqualität aus. Zugegeben, andere Regionen stellen Schwerter her – darunter Korea, China und viele europäische Länder – aber Japan hat eine Geschichte der Perfektionierung des Schwertmacherhandwerks.
Einer der Gründe, warum japanische Schwerter überlegen sind, ist die Verwendung von Kohlenstoff. Im feudalen Japan entdeckten Schwertschmiede, dass das Mischen von Kohlenstoff mit Stahl eine stärkere Klinge erzeugte. Zu viel Kohlenstoff machte die Klinge jedoch anfällig für Rost und Korrosion. Daher experimentierten japanische Schwertschmiede durch Versuch und Irrtum, um das genaue Verhältnis zu finden, das die besten Ergebnisse lieferte.
Dank der von Cyril Stanley Smith durchgeführten Forschung haben wir jetzt ein besseres Verständnis der genauen Metallzusammensetzung traditioneller japanischer Schwerter.
MIT-Professor analysiert die Metallzusammensetzung japanischer Schwerter
In „The Sword and the Crucible“ analysierte Cyril Stanley Smith, Professor für metallurgische Geschichte am Massachusetts Institute of Technology (MIT), Metallproben, die aus der Geschichte der Region von japanischen Schwertern stammen.
Also, was hat Smith entdeckt? Smith fand heraus, dass japanische Schwerter, die im 15. Jahrhundert hergestellt wurden, einen Kohlenstoffgehalt von ungefähr 0,5 % an der Oberfläche und 0,5 % am Körper aufwiesen. Japanische Schwerter, die im 17. Jahrhundert hergestellt wurden, wiesen jedoch einen Kohlenstoffgehalt von 0,69 % an der Oberfläche und 0,43 % im Körper auf. Japanische Schwerter, die im 18. Jahrhundert hergestellt wurden, wiesen einen Kohlenstoffgehalt von 0,62 % an der Schneide und 1 % am Körper auf. Schließlich fand Smith heraus, dass japanische Schwerter, die in den 1940er Jahren hergestellt wurden, einen Kohlenstoffgehalt von 1,02 % an der Schneide und 1,02 % am Körper aufwiesen.
Neben Kohlenstoff und Eisen enthielten die von Smith analysierten traditionellen japanischen Schwerter auch Spuren von Mangan, Silizium, Phosphor und Kupfer, die alle unter 0,5 % lagen. Diese Ergebnisse zeigen einen hohen Prozentsatz an Kohlenstoffgehalt in traditionellen japanischen Schwertern.
Dies ist nicht der einzige Bericht, der die Metallzusammensetzung traditioneller japanischer Schwerter enthüllt. In den frühen 1990er Jahren führte Jerzy Piaskowski eine ähnliche Analyse an einem Katana mit einer Klinge im Kobuse-Stil durch. Seine Ergebnisse zeigten, dass die Klinge des Katanas einen Kohlenstoffgehalt von 0,6 % bis 0,8 % an der Oberfläche und 0,2 % im Kern aufwies.
Heutzutage haben hochwertige Schwerter fast immer zumindest einen gewissen Kohlenstoffgehalt, besonders in der Schneide. Ein höherer Kohlenstoffgehalt in der Kante ermöglicht eine stärkere Klinge und verleiht dem Rücken dennoch eine gewisse Flexibilität. Aus diesem Grund kann sich das Katana biegen, ohne zu brechen oder anderweitig Schaden zu nehmen.
