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Der Gladius war das primäre Schwert, das von Fußsoldaten im alten Rom verwendet wurde. Aus dem Lateinischen übersetzt, was „Schwert“ bedeutet, bestand es oft aus einer Klinge aus Bronze, Stahl oder Eisen mit einem Griff aus Elfenbein oder Holz.
Ursprünge des Gladius
Ein Großteil der Ursprünge des Gladius bleibt im Dunkeln. Historiker glauben jedoch, dass das Schwert irgendwann um das 4. Jahrhundert herum zum ersten Mal auftauchte. Einige der ersten Gladius wurden aus Bronze hergestellt, wobei Schwertschmiede das bronzene Metall in die Form einer Klinge gossen, anstatt es zu schmieden. Nicht lange danach begannen Schwertschmiede, Eisen zur Herstellung des Gladius zu verwenden. Gladius aus Eisen waren stärker und einfacher herzustellen als ihre Pendants aus Bronze. Schließlich begannen römische Schwertschmiede, den Gladius aus Stahl und kohlenstoffhaltigem Stahl herzustellen, der ein noch höheres Maß an Festigkeit und Gesamtqualität bot.
Eigenschaften des Gladius
Obwohl es Dutzende von Variationen des Gladius gibt, haben die meisten einige gemeinsame Merkmale. Fast alle Gladius-Schwerter hatten zum Beispiel eine zweischneidige Klinge. Während andere Schwerter wie das Katana nur eine Schneide hatten, war das Gladius an beiden Kanten scharf. Dies erhöhte seine Vielseitigkeit und ermöglichte es römischen Soldaten, gegnerische Armeen mit beiden Seiten der Schwertklinge anzugreifen.
Der Gladius hatte auch eine sich verjüngende Spitze, bei der die Klinge zur Spitze hin schmaler wurde. Es wird angenommen, dass die konische Spitze des Gladius das Schwert zu einer effektiven Stichwaffe machte. Abgesehen davon wurde der Gladius – wie die meisten Schwerter seiner Zeit – hauptsächlich als Hiebwaffe eingesetzt. Dies bedeutete, dass Soldaten ihre Gladius regelmäßig inspizieren mussten, um sicherzustellen, dass die Kanten scharf und nicht anderweitig beschädigt waren.
Die meisten römischen Soldaten trugen den Gladius in einer Scheide, die an ihrer Schulter oder ihrem Gürtel befestigt war. Es ist jedoch unbekannt, wie Soldaten ihre Gladius zeichneten. Einige Berichte deuten darauf hin, dass Soldaten ihren Gladius entblößten, indem sie über ihren Körper griffen. Andere schlagen vor, dass Soldaten ihren Gladius aus der Scheide zogen, indem sie ihn einfach mit der Hand hochzogen, die dem Schwert am nächsten war.
Arten von Gladiuse
Im Laufe der Geschichte Roms wurden Dutzende verschiedener Gladius hergestellt. Die häufigsten Arten waren jedoch Gladius hispaniensis, Mainzer Gladius, Fulham Gladius und Pompeji Gladius. Letzterer, der Gladius von Pompeji, wurde nach der Stadt Pompeji benannt, in der das Schwert hergestellt wurde.
Während es Hunderte von Jahren verwendet wurde, wurde das Gladius schließlich durch das Spatha ersetzt, das zum Hauptschwert wurde, das von Soldaten in der römischen Armee verwendet wurde. Die aus Kohlenstoffstahl gefertigte Spatha wies ein ähnliches Design auf, das aus einer zweischneidigen Klinge mit einer sich verjüngenden Spitze bestand. Aufgrund seiner Stahlkonstruktion war es jedoch stärker und widerstandsfähiger als sein Gladius-Vorgänger.
