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Wenn die meisten Menschen an Waffen denken, die von Samurai-Kriegern im feudalen Japan getragen werden, stellen sie sich sofort das Katana vor. Mit seiner markanten gebogenen Klinge und der Zusammensetzung aus Kohlenstoffstahl erwies sich das Katana als maßgeblich in der vormodernen Kriegsführung. Aber es gab noch eine andere Waffe, die von Samurai-Kriegern in Japan getragen und benutzt wurde: das Wakizashi.
Was ist das Wakizashi?
Das Wakizashi, was übersetzt "seitlich eingesetztes Schwert" bedeutet, ist ein traditionelles japanisches Schwert, das von Samurai-Kriegern getragen wird. Es ähnelt dem Katana in Bezug auf Design und Konstruktion. Während die Klingenlängen variieren, sind die meisten Wakizashi-Klingen zwischen 12 und 24 Zoll (30 bis 60 cm). Im Vergleich dazu hat das Katana eine Klingenlänge von 60 bis 73 cm (23 5⁄8–28 3⁄4 Zoll), wodurch das Wakizashi etwas kürzer ist als sein Gegenstück.
Wie das Katana hatte auch das Wakizashi eine gebogene Klinge. Samurai-Krieger fanden Schwerter mit gebogener Klinge stärker und effektiver als Schwerter mit gerader Klinge.
Geschichte des Wakizashi
Das Wakizashi hat eine lange, reiche Geschichte, die bis ins Japan des 15. und 16. Jahrhunderts zurückreicht. Japanische Schwertschmiede stellten es mit den gleichen Techniken wie das Katana her, einschließlich der Verwendung von unterschiedlicher Wärmebehandlung, mehrfacher Klingenfaltung und kohlenstoffreichem Stahl.
Aber im Gegensatz zum Katana wurde das Wakizashi normalerweise als Ersatzschwert verwendet. Wenn der Samurai-Krieger sein Katana zerbrach oder verlor, zog er sein Wakizashi aus der Scheide. Darüber hinaus erwies sich das Wakizashi als nützlich für Indoor-Kämpfe – und darin liegt seine wahre Stärke.
Laut dem Autor und Forscher der japanischen Kampfkunst Kanzan Satō wurde das Wakizashi aufgrund seiner Wirksamkeit im Innenbereich zum inoffiziellen Nachfolger des Tanto. Das Tanto war ein kleineres, kürzeres Schwert, das Samurai-Krieger für Innenkämpfe verwendeten. Mit dem Aufkommen des Wakizashi begannen Samurai-Krieger jedoch, das neue Schwert dem traditionellen Tanto vorzuziehen.
Schließlich wurde das Wakizashi zu einer Standardwaffe, die von fast jedem Samurai-Krieger im feudalen Japan getragen wurde. Samurai-Krieger trugen das Katana als Hauptwaffe und das Wakizashi als Zweit- oder Ersatzwaffe. Dieses Format der persönlichen Waffen wurde so populär, dass es sogar einen eigenen Namen erhielt: daisho.
Während jedoch nur Samurai-Krieger das Katana tragen konnten, konnte das Wakizashi von Mitgliedern der Chonin-Klasse, einschließlich Kaufleuten, getragen werden. Händler benötigten oft eine Art persönlichen Schutz, um Banditen auf Reisen abzuwehren, also benutzten sie das Wakizashi. Aber nur Mitglieder der Samurai-Klasse konnten das Katana tragen.
Bildnachweis: David Sanz
