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La katana japonesa y la espada larga europea son dos de las espadas más distinguibles de la historia.
La espada larga
La espada larga (representada a la izquierda) es una espada de dos manos que se originó en la Europa medieval. Se caracteriza por una hoja recta de doble filo, que generalmente mide entre 33 y 43 pulgadas (85 a 110 cm).
Además de una hoja más larga que el promedio, la espada larga también tiene una empuñadura más larga para permitir el uso a dos manos. Según algunos informes, el mango de una espada larga a menudo medía de 10 a 15 pulgadas (25.4 a 38.1 cm). También era bastante pesada, con la variante medieval estándar pesando hasta cuatro libras. Por supuesto, el peso añadido permitía una mayor potencia, aunque a costa de la velocidad y la maniobrabilidad.
La espada larga se utilizaba principalmente para cortar y rebanar. Y debido a que era de doble filo, permitía un alto nivel de versatilidad en el campo de batalla.
La katana
La katana es una espada japonesa tradicional con orígenes que se remontan al período feudal de Japón. A diferencia de su contraparte, la espada larga, la katana presentaba un solo filo, generalmente midiendo entre 23 y 28 pulgadas (58.42 a 71.12 cm). ¿Por qué los herreros decidieron forjar una espada con un solo filo en lugar de dos?
En realidad hay una buena razón para esto: el templado diferencial. Como hemos discutido en publicaciones anteriores del blog, la katana y varias otras espadas japonesas tradicionales se fabrican con una técnica de forja conocida como templado diferencial. La idea básica es hacer que el filo afilado de la hoja se enfríe más rápidamente que el borde opuesto, creando un filo fuerte y afilado mientras se deja el borde opuesto algo flexible.
Otra diferencia distinguible entre esta y la espada larga es el uso de una hoja curva. La espada larga presenta una hoja completamente recta, mientras que la katana tiene una ligera curva en su hoja. Básicamente, esta curvatura mejora el poder de corte al reducir las vibraciones.
Los historiadores creen que la katana se hizo popular debido al cambio hacia el combate cuerpo a cuerpo. Los guerreros samuráis podían desenvainar la katana más rápidamente que las generaciones anteriores de espadas japonesas, lo que les daba una ventaja competitiva sobre sus oponentes.
En conclusión...
Comparar la katana con la espada larga es como comparar peras con manzanas. Cada una es única con sus propias características definitorias. La espada larga es una espada más larga y pesada con mayor poder de detención, mientras que la katana es una espada más corta y ligera con un filo de corte más fuerte.
Esperamos que esto le dé una mejor comprensión de los matices entre la espada larga y la katana.
Crédito de la foto: Søren Niedziella
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
