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Le kendo est l'une des formes les plus populaires d'arts martiaux japonais. Signifiant « la voie du sabre », ce sport se concentre sur des compétitions d'escrime au cours desquelles les pratiquants tentent de frapper leur adversaire à l'aide de sabres d'entraînement en bois.
n° 1) Il a évolué à partir du kenjutsu
Le kendo en lui-même est relativement récent, la Fédération japonaise de kendo ayant été créée en 1951. Cependant, il repose sur des pratiques séculaires de kenjutsu, un terme général utilisé pour décrire toutes les écoles d'escrime japonaise. Certaines des plus anciennes écoles d'arts martiaux japonais, toujours en activité, remontent à l'époque de Muromachi (1336 à 1573). On pense que celles-ci, ainsi que d'autres écoles, ont joué un rôle fondamental dans le façonnage du kendo moderne.
n° 2) Les compétitions de kendo comptent 3 arbitres
La plupart des compétitions de kendo disposent de trois arbitres qui jugent les pratiquants sur la base d'un système de points. Chacun des trois arbitres possède un drapeau rouge et un drapeau blanc. Lorsqu'un pratiquant porte un coup réussi, un arbitre lève le drapeau rouge ou blanc, selon la couleur du ruban que porte le pratiquant. Normalement, au moins deux des trois arbitres doivent lever un drapeau pour qu'un point soit accordé.
n° 3) Les Championnats du monde de kendo ont lieu tous les 3 ans
Depuis les années 1970, les Championnats du monde de kendo ont lieu tous les trois ans. Cette compétition mondiale est organisée et régie par la Fédération internationale de kendo. Les Championnats du monde de kendo se composent de quatre divisions : par équipes femmes, en individuel hommes, par équipes femmes et en individuel femmes.
Cela étant dit, les championnats d'Europe ont lieu chaque année. Les participants victorieux aux Championnats du monde de kendo et aux championnats d'Europe reçoivent une médaille de bronze, d'argent ou d'or, semblable à celles décernées lors des Jeux olympiques.
n° 4) Le Japon n'avait jamais perdu de championnat de kendo... jusqu'en 2006
Étant donné que le kendo est originaire du Japon, il ne devrait pas être surprenant d'apprendre que le Japon domine généralement les Championnats du monde de kendo. En fait, il n'avait perdu aucun championnat dans l'une des quatre divisions (par équipes femmes, en individuel hommes, par équipes femmes et en individuel femmes) jusqu'en 2006. Au cours de cette année, l'équipe masculine du Japon s'est inclinée de justesse face aux États-Unis.
n° 5) Seuls 5 pratiquants ont atteint le grade le plus élevé
Dans les arts martiaux japonais, y compris le kendo, les pratiquants obtiennent des grades en fonction de leur maîtrise et de leur compétence. Connu sous le nom de système de classement « dan », il se compose du 1er dan au 10e dan, le 10 étant le plus élevé. Kanō Jigorō, le fondateur du judo, est crédité de l'application du système de grades aux arts martiaux. Au kendo, cependant, seuls cinq pratiquants ont atteint le 10e dan et le titre de « kendoka ».
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
