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Bien que moins populaire que le katana, l'ōdachi est un sabre japonais traditionnel qui s'est avéré déterminant dans l'histoire du pays. Doté d'une longue lame, ce sabre à deux mains était utilisé par les samouraïs pour porter de puissantes coupes descendantes. Aujourd'hui, nous allons vous révéler quelques faits amusants sur l'ōdachi que vous ignoriez probablement.
n° 1) L'ōdachi était le plus long des sabres japonais traditionnels
De tous les sabres produits pendant le Japon féodal, l'ōdachi était le plus long. Bien qu'aucune taille standard ou universelle ne soit définie pour lui, sa lame mesurait généralement environ 91 cm (35,79 pouces). En comparaison, la lame du katana mesurait environ 60 à 73 cm (23 5⁄8 – 28 3⁄4 pouces), soit une différence d'environ 30 cm entre les deux !
n° 2) La grande taille de l'ōdachi rend son forgeage difficile
Le Japon est connu pour avoir perfectionné les méthodes de traitement thermique différentiel utilisées dans la fabrication des sabres. L'idée générale derrière cette méthode est de chauffer et de refroidir différentes parties du sabre – le tranchant et le dos – à des températures différentes, créant ainsi une courbure naturelle tout en atteignant un niveau de résistance supérieur.
L'ōdachi, cependant, s'est avéré difficile et plus complexe à forger en raison de sa grande taille. Les armes à longue lame telles que l'ōdachi nécessitaient plus de chaleur et de temps pour être produites. Elles nécessitaient également un « milieu de trempe » plus grand pour éviter que la lame ne se déforme.
n° 3) L'ōdachi était également difficile à transporter pour les samouraïs
Alors que les samouraïs portaient généralement leurs sabres autour de la taille, la longueur de l'ōdachi obligeait les guerriers à le transporter par d'autres méthodes. Les historiens pensent qu'il existait deux manières principales pour les samouraïs de transporter l'ōdachi : sur le dos ou tenu à la main dans son fourreau.
n° 4) L'ōdachi est poli en le suspendant au-dessus de soi
Normalement, la plupart des sabres japonais traditionnels sont polis en déplaçant la lame sur une pierre à aiguiser. Cependant, là encore, le polissage de l'ōdachi exigeait une approche différente en raison de sa grande taille. Au lieu de passer la lame sur une pierre à aiguiser, l'ōdachi était poli soit en le suspendant au plafond, soit en le fixant dans une position stationnaire.
n° 5) L'ōdachi était un sabre à double usage
L'ōdachi différait des autres sabres de son époque en ce sens qu'il ne servait pas uniquement au combat ; il était également utilisé à des fins cérémonielles. L'ōdachi était souvent utilisé pour la prière avant la bataille, les samouraïs priant devant le sabre dans les temples pour obtenir la bonne fortune. Les historiens pensent qu'il était également utilisé comme offrande votive aux dieux protecteurs.
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
