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Également connu sous le nom de nodachi, l'ōdachi était un type d'épée japonaise traditionnelle inventée pendant la période féodale du pays. Visible sur la gauche, il comportait une lame courbe à un seul tranchant, similaire à celle du katana. Avec une longueur moyenne de 90,9 cm (35,8 pouces), il était toutefois nettement plus long que son homologue le katana. Plus important encore, l'ōdachi était une épée polyvalente avec plusieurs applications différentes.
Guerre
Comme beaucoup d'épées japonaises traditionnelles, l'ōdachi était principalement utilisé comme arme sur le champ de bataille. Les guerriers samouraïs les utilisaient pour affronter leurs adversaires, effectuant souvent des entailles horizontales ou des frappes descendantes. Cependant, l'ōdachi ne pouvait pas être porté à la ceinture du samouraï en raison de sa lame exceptionnellement longue. Les samouraïs le portaient plutôt dans leur dos ou simplement à la main, dans son fourreau.
L'ōdachi ne pouvait cependant pas être utilisé d'une seule main. Pour utiliser l'ōdachi efficacement, un samouraï devait le tenir à deux mains. Cela donnait aux samouraïs un meilleur effet de levier, ce qui se traduisait par des attaques plus puissantes. Mais cela se faisait au prix d'une mobilité réduite, laissant les samouraïs vulnérables aux attaques ennemies entre deux coups.
Cérémonies
En plus d'être utilisé sur le champ de bataille, l'ōdachi était également employé lors de cérémonies religieuses et spirituelles. En préparation d'une bataille, les samouraïs visitaient des sanctuaires pour faire des offrandes dans l'espoir de recevoir une protection. Certains samouraïs offraient de l'argent, tandis que d'autres offraient des épées comme l'ōdachi. D'autres épées étaient également utilisées comme offrandes, mais l'ōdachi était une offrande particulièrement populaire durant le Japon féodal.
Qu'est-il arrivé à l'ōdachi ?
Avec le temps, l'ōdachi a été progressivement abandonné au profit du katana. Il y avait plusieurs raisons à cela, l'une d'entre elles étant que le katana était plus facile à produire. En raison de sa longue lame, l'ōdachi nécessitait plus de matériaux que le katana. De plus, le traitement thermique différentiel était plus fastidieux et difficile avec l'ōdachi qu'avec le katana. Les forgerons avaient besoin d'accéder à un grand réservoir d'eau ou d'huile pour tremper la lame de l'ōdachi. Les sources d'eau traditionnelles qui convenaient au katana étaient tout simplement trop petites pour la lame massive de l'ōdachi.
Selon Wikipédia, la façon dont l'ōdachi était utilisé a changé après le siège d'Osaka. Le gouvernement japonais ayant interdit les épées longues, l'ōdachi n'était plus utilisé sur le champ de bataille. Il servait désormais presque exclusivement aux cérémonies spirituelles et religieuses.
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
