Kendo vs Kenjutsu : quelle est la différence ?

Il est courant de supposer que le kendo et le kenjutsu font référence au même style d'arts martiaux japonais traditionnels. Bien qu'ils partagent certaines similitudes, ils sont pourtant chacun uniques et possèdent leurs propres caractéristiques.

Le kendo et le kenjutsu sont deux formes populaires d'arts martiaux japonais traditionnels. Du point de vue d'un observateur extérieur, ils peuvent sembler identiques. Cependant, à y regarder de plus près, vous constaterez que ce n'est pas le cas. Alors, en quoi diffèrent-ils ?

Kenjutsu

Le kenjutsu n'est pas un type ou un style spécifique d'arts martiaux. Il s'agit plutôt d'un terme générique utilisé pour décrire toutes les formes d'arts martiaux japonais basées sur l'épée. Le kenjutsu est apparu dans le Japon féodal, à une époque où les samouraïs mettaient l'accent sur le maniement de l'épée dans leur vie quotidienne. En fait, le mot « kenjutsu » se traduit littéralement par « l'art de l'épée ».

Il existe des dizaines de types d'écoles de kenjutsu, dont certaines se concentrent sur une compétence spécifique, comme le dégainage ( iai), l'attaque ( battoiu) ou le désarmement d'un adversaire ( shinken shirahadome). Cependant, le style de kenjutsu le plus populaire pratiqué aujourd'hui est le suburi, qui consiste à effectuer des balancements et des frappes d'entraînement.

Quelle que soit la compétence enseignée par l'école de kenjutsu, on utilise généralement des épées d'entraînement en bambou plutôt que de véritables épées en métal. Ce n'est pas non plus une tendance nouvelle. Même à l'époque du Japon féodal, les samouraïs s'entraînaient avec des épées en bambou pour réduire les risques de blessure et protéger leurs vraies épées des dommages.

Kendo

D'un autre côté, le kendo est un style spécifique d'arts martiaux japonais qui implique le maniement de l'épée à l'aide d'équipements particuliers. Il a été créé vers le XVIIIe siècle comme une forme plus formelle d'entraînement au sabre. Selon la Fédération japonaise de kendo (AJKF), le concept du kendo est de « discipliner le caractère humain par l'application des principes du katana ».

Au kendo, deux pratiquants tentent de se frapper mutuellement en utilisant des épées d'entraînement. Il existe toutefois des zones spécifiques sur le corps que les pratiquants doivent viser, et seules les frappes portées sur ces zones permettent d'obtenir des points. Le pratiquant ayant le plus de points à la fin du match est déclaré vainqueur. Quel que soit le vainqueur, les deux pratiquants terminent le match en s'inclinant par respect.

Le kendo exige que les pratiquants portent et utilisent divers équipements, notamment des épées d'entraînement, des masques, des protections corporelles, des ceintures et des gants. C'est également une pratique assez bruyante, car les pratiquants sont encouragés à exprimer leur esprit combatif et à intimider leurs adversaires en criant.

Des deux, le kenjutsu est considéré comme étant plus restrictif que son homologue le kendo. Bien que les deux types aient leurs propres règles, le kendo est plus souple sur ce qu'il autorise.

Crédit photo : Vincent Diamante