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Bien que la plupart des épées les plus célèbres et les plus prisées proviennent de régions comme le Japon et la Corée, d'autres pays ont également produit des épées de haute qualité. Le khanda, par exemple, est une épée indienne traditionnelle dotée d'une grande importance historique. Apparu pour la première fois pendant la période Gupta en Inde (320 à 550), il était utilisé à des fins aussi bien cérémonielles que martiales.
À propos du khanda
Le khanda est une épée droite à double tranchant d'origine indienne. Comme d'autres épées asiatiques, elle était utilisée à diverses fins, la plus courante étant le combat. Grâce à son double tranchant, le khanda s'est révélé très efficace sur le champ de bataille. Les guerriers indiens utilisaient fréquemment le khanda pour attaquer et se défendre contre leurs adversaires. En revanche, le khanda nécessitait un entretien important en raison de ses deux tranchants.
Outre le combat, le khanda était également utilisé à des fins cérémonielles et religieuses. Certaines cultures indiennes traditionnelles considéraient même l'épée comme un symbole du dieu Shiva. Le khanda a été représenté dans des écrits religieux hindous, bouddhistes et sikhs.
Conception du khanda
Il a existé de nombreuses variantes de conception du khanda au cours de l'histoire. Le modèle le plus courant présentait une lame qui s'élargit vers la pointe. La lame au niveau de la garde, par exemple, est plus fine que celle vers la pointe. De plus, un côté de la lame était généralement plus tranchant que l'autre. Les forgerons fabriquaient le khanda avec une plaque métallique courant le long de la lame sur un côté. Cela ajoutait du poids à l'épée, permettant des coupes plus puissantes tout en permettant aux guerriers de tenir la lame du khanda — du côté de la plaque — sans se couper ou se blesser.
La poignée du khanda comportait généralement une grande garde avec un protège-doigt séparé. À l'extrémité du pommeau se trouvait une pointe qui pouvait être utilisée comme arme d'attaque.
Histoire du khanda
Les origines du khanda remontent à la période Gupta en Inde, durant laquelle les soldats maniaient les premières variantes de cette épée traditionnelle. Selon divers rapports, les guerriers rajputs maniaient le khanda à deux mains au combat, le faisant tournoyer au-dessus de leur tête pour engager plusieurs adversaires à la fois. Certains guerriers rajputs utilisaient également le khanda de manière similaire lors d'un dernier carré. Si un guerrier était en infériorité numérique avec peu ou aucune chance de s'échapper, il frappait autant d'adversaires que possible en effectuant un mouvement de balayage au-dessus de la tête. Les guerriers sikhs sont également connus pour avoir manié le khanda.
Le rôle réel du habaki, de la tsuba, du tsuka, du menuki, du fuchi, de la kashira et du saya, et comment choisir chacun d'eux lors de la conception d'un katana personnalisé. Illustré par des pièces de musée du Metropolitan Museum of Art.
