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Tout comme le Japon, la péninsule coréenne a produit certaines des épées de la plus haute qualité au monde. Selon l'ouvrage « Korean Weapons & Armor » de John Boots, les forgerons coréens ont commencé à fabriquer des épées au milieu du Ier siècle av. J.-C., à l'âge du bronze.
Depuis lors, les forgerons de la péninsule ont été les pionniers d'innombrables épées et armes blanches, dont le Woldo. Pour en savoir plus sur le Woldo coréen et son utilisation, poursuivez votre lecture.
Description du Woldo
Se traduisant par « lame de lune », le Woldo n'est pas une épée traditionnelle, mais plutôt une arme d'hast similaire au guandao chinois (yanyuedao). Le guandao et le Woldo présentent un style de lame similaire. Ce dernier est toutefois légèrement plus court et plus petit que son homologue.
Selon le « Manuel illustré complet des arts martiaux » publié en 1795, le Woldo est doté d'un manche d'un mètre quatre-vingt-treize et d'une lame de deux mètres quarante-quatre. En termes de poids, le Woldo pèse environ 1,8 kilogramme. Ce document ancien précise également que le Woldo possède une pointe à l'extrémité de son manche et une plume fixée à l'arrière de la lame.
Bien que le Woldo traditionnel soit plus petit et plus court que son homologue le guandao, il existait une variante connue sous le nom de danwoido qui présentait une lame plus grande.
Histoire du Woldo
Les rapports indiquent que les guerriers ont commencé à utiliser le Woldo sous le royaume de Silla. Il était très populaire parmi les guerriers de la classe des Hwarang. Avec sa conception en forme de perche et sa structure imposante, son utilisation présentait cependant des avantages et des inconvénients. Le Woldo permettait aux guerriers de maintenir leurs adversaires à une distance de sécurité, ce qui était essentiel dans les formations de combat organisées. Cependant, il fallait également du temps pour le préparer à l'usage, créant une opportunité pour l'adversaire de frapper.
Néanmoins, le Woldo coréen était réputé pour sa puissance et sa polyvalence. Certains rapports mentionnent des guerriers solitaires ayant terrassé des rangs entiers d'infanterie en utilisant uniquement un Woldo. Les guerriers coréens à cheval utilisaient également le Woldo -- généralement à l'époque de la dynastie Joseon -- car il était plus long et plus lourd que la plupart des autres armes d'hast de cette période.
On pense également que pour obtenir un grade supérieur dans l'armée, les guerriers coréens devaient démontrer une maîtrise exceptionnelle du Woldo. Seuls les guerriers réussissant ces tests pouvaient accéder à un grade plus élevé.
Vidéo : Pratiquants d'arts martiaux utilisant le Woldo
La vidéo ci-dessous montre des pratiquants modernes en Corée du Sud utilisant le Woldo lors de démonstrations d'arts martiaux.
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