Que sont les arts martiaux coréens modernes ?

Les origines des arts martiaux dans la péninsule coréenne remontent à la dynastie Goguryeo, durant laquelle les guerriers s'entraînaient au maniement des épées, des lances et d'autres armes pour mieux se préparer au combat. Selon divers rapports, les arts martiaux coréens traditionnels se sont révélés déterminants pour repousser les invasions, notamment celles venues du Japon ainsi que de Mongolie. Bien que la Corée ne soit plus sous la menace imminente d'une invasion, les habitants continuent d'y pratiquer les arts martiaux. Quels sont donc certains des arts martiaux coréens modernes les plus courants, et comment se comparent-ils aux arts martiaux coréens traditionnels pratiqués il y a des milliers d'années ?

Ssireum

Le Ssireum est à la fois un art martial coréen moderne et traditionnel. Forme de lutte folklorique, il est apparu en Corée au tournant du IVe siècle et est depuis devenu un art martial courant et largement pratiqué, non seulement en Corée mais dans le monde entier.

Autrefois, le Ssireum était pratiqué par les soldats aussi bien pour l'entraînement militaire que pour les cérémonies. Le Ssireum moderne, cependant, est pratiqué comme un loisir récréatif et compétitif. Dans cette variante moderne de l'art martial coréen, les pratiquants portent une large ceinture autour de la taille, appelée « satba », tout en essayant de terrasser leur adversaire. Les pratiquants cherchent généralement à saisir la ceinture de leur adversaire pour l'entraîner au sol.

Gungdo

Un autre art martial coréen moderne courant est le gungdo. Également connu sous le nom de « gungsul », il se distingue du Ssireum en se concentrant spécifiquement sur l'utilisation d'un arc réflexe. L'arc réflexe existe dans la péninsule coréenne depuis des milliers d'années, et les guerriers s'entraînent avec cette arme à longue portée depuis tout aussi longtemps. Cela dit, l'art martial moderne du gungdo n'est apparu qu'entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle.

Selon Wikipédia, le gungdo moderne a été développé en Corée après que le prince de Prusse a découvert les remarquables capacités de tir des Coréens lors d'une visite dans la région. Cela a poussé l'empereur coréen Gojong à créer un art martial moderne autour de l'utilisation de l'arc réflexe.

Il existe d'autres arts martiaux coréens modernes, mais aucun n'est aussi influent ou significatif que le Ssireum et le gungdo. Le premier est un style de lutte compétitive dans lequel deux pratiquants tentent de faire tomber l'autre au sol, tandis que le second est une compétition de tir à l'arc dans laquelle les pratiquants utilisent un arc réflexe pour atteindre des cibles à distance.