Qu'est-ce que le Naginata japonais ?

Le Japon est surtout connu pour ses épées à lame courbée de qualité supérieure, notamment le katana et le wakizashi. Cependant, la région a été le berceau de dizaines d'autres armes au fil des ans, dont les armes d'hast. La naginata est l'une de ces armes d'hast inventées dans le Japon féodal. Pour en savoir plus sur la naginata et le rôle qu'elle a joué dans l'armée japonaise, poursuivez votre lecture.

Présentation de la naginata

Comme le montre la photo ici, la naginata est une arme d'hast qui a été inventée pendant la période féodale du Japon. Bien qu'il en existe de nombreuses variantes, la plupart sont constituées d'un manche en bois surmonté d'une lame courbée à un seul tranchant. La naginata présente également de nombreux éléments de conception du katana japonais traditionnel, notamment une tsuba ronde séparant le manche en bois de la lame.

Dire que la naginata était longue serait un euphémisme. Avec une lame mesurant généralement de 30 à 60 cm — sans compter le manche en bois —, la naginata était incroyablement longue par rapport aux autres épées et armes blanches japonaises traditionnelles. Néanmoins, elle était forgée selon le même procédé que les autres épées et armes blanches. Un maître forgeron faisait fondre du fer et du charbon de bois pour créer de l'acier à haute teneur en carbone, qu'il utilisait ensuite pour forger la lame de la naginata.

Comment la naginata était utilisée

La naginata n'était pas l'arme la plus agile de l'arsenal japonais. En raison de sa grande taille et de sa longueur, les guerriers samouraïs ne pouvaient pas l'utiliser efficacement dans les combats rapprochés. Cependant, ce n'est pas pour cela que la naginata a été conçue. Elle était plutôt utilisée principalement dans les espaces ouverts où un guerrier samouraï pouvait engager ses ennemis à une distance sécuritaire.

Il est important de noter que la naginata n'était pas utilisée uniquement par les guerriers samouraïs. Elle était également utilisée par les soldats à pied, appelés ashigaru, ainsi que par les moines guerriers, appelés sohei. Pour ces raisons, un nombre important de naginatas ont été produites durant le Japon féodal, ce qui en a fait une arme courante sur le champ de bataille.

Vers l'époque d'Edo au Japon, la popularité de la naginata en tant qu'arme pratique a commencé à décliner. L'arme d'hast étant moins utilisée sur le champ de bataille, la naginata a trouvé une utilité différente. Selon Wikipédia, les gens ont commencé à acheter et à posséder la naginata comme symbole de statut social. Ceux qui possédaient cette arme d'hast étaient considérés comme riches et de classe élevée.

La naginata est toujours intégrée dans divers arts martiaux japonais traditionnels. Dans le naginatajutsu, par exemple, les pratiquants s'affrontent en utilisant des versions d'entraînement de cette arme d'hast japonaise classique.