Pourquoi les guerriers samouraïs ont-ils utilisé le Ninjato ?

Les shinobi, presque connus sous leur nom courant de « samouraïs », utilisaient une variété d'armes pour mener à bien des missions d'espionnage, d'infiltration et de sabotage pour le compte de leur daimyo. Bien que certains samouraïs utilisaient le katana comme épée principale, la plupart préféraient le ninjato. Doté d'une lame droite ou légèrement incurvée, le ninjato est devenu synonyme de samouraï japonais. Cependant, étant donné que le katana est l'une des épées les plus reconnaissables et les plus populaires au monde, vous vous demandez peut-être pourquoi les samouraïs utilisaient le ninjato au lieu du katana.

Conception petite et compacte

Bien que le ninjato partage de nombreuses caractéristiques communes avec le katana, il était généralement conçu avec une lame plus petite et plus compacte. C'était important pour les samouraïs pendant le Japon féodal, car beaucoup recevaient des missions d'espionnage et d'autres tâches liées à l'espionnage de la part de leur daimyo. La conception petite et compacte du ninjato le rendait particulièrement efficace pour de telles missions. Les guerriers samouraïs pouvaient facilement dissimuler le ninjato tout en s'infiltrant sur le territoire ennemi sans être détectés.

Construction en acier à haute teneur en carbone

Le ninjato était également forgé en acier à haute teneur en carbone, ce qui lui conférait un niveau supérieur de résistance et de durabilité. Les forgerons japonais ont découvert que l'ajout de carbone à l'acier permettait d'obtenir un métal plus résistant, qu'ils appelaient l'acier tamahagane. Cet acier à haute teneur en carbone a été utilisé pour fabriquer une variété d'épées et d'armes blanches tout au long de l'histoire du Japon, y compris le ninjato.

Certains samouraïs créaient leur propre ninjato

Bien que la plupart des ninjatos soient forgés par des forgerons, certains samouraïs fabriquaient les leurs. Il n'était pas rare que les samouraïs travaillent comme forgerons pendant le Japon féodal. Ils récoltaient leurs propres matériaux -- sable de rivière, charbon, etc. -- et les faisaient fondre pour les utiliser dans des épées comme le ninjato. En créant leurs propres ninjatos, les guerriers samouraïs pouvaient modifier le design selon leurs préférences personnelles.

Conçu pour un tirage rapide

De plus, le ninjato a été conçu pour que les samouraïs puissent le dégainer et le tirer de manière rapide et fluide. Lors des duels et des escarmouches, la vitesse à laquelle les samouraïs pouvaient tirer leur épée était un facteur déterminant de leur succès. Avec son design semblable à celui du katana, le ninjato excellait à cet égard. Face à un ennemi, le samouraï pouvait rapidement tirer son épée pour engager son adversaire et se protéger des blessures.

Le ninjato n'était pas la seule épée utilisée par les samouraïs pendant le Japon féodal. Certains samouraïs utilisaient encore le katana, le wakizashi, le tanto, le tachi et d'autres épées. En fait, presque tous les samouraïs portaient au moins deux épées en service : une grande épée et une plus petite épée « de compagnie ». Cependant, grâce à sa polyvalence, le ninjato est devenu synonyme de samouraï japonais.