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El shinken y el bokken son dos espadas japonesas tradicionales que se han utilizado en las artes marciales durante siglos. Específicamente, los practicantes de iaijutsu —el arte marcial de desenvainar y sacar una espada— y los practicantes de tameshigiri —el arte marcial de practicar cortes en objetivos— a menudo utilizan estas espadas. Pero aunque el shinken y el bokken tienen un tamaño y una forma similares, son dos espadas completamente diferentes con sus propias características únicas.
Descripción general del shinken
El término "shinken" significa "espada real", que es su característica definitoria. Aunque el shinken se utiliza en competiciones de artes marciales, sigue teniendo una hoja real, que tradicionalmente está hecha de acero tamahagane con alto contenido de carbono. Incluso la hoja del shinken está afilada hasta obtener un filo fino, lo que le permite cortar más suavemente a través de los objetivos de práctica durante el tameshigiri.
Es importante señalar que existen diferentes tipos de shinken. Los gendaito, por ejemplo, se consideran los shinken de mayor calidad del mercado. Hoy en día, solo hay unos 250 maestros forjadores que los fabrican. Debido a su rareza, los shinken gendaito son increíblemente difíciles de encontrar e, incluso si logras encontrar uno, tendrás que pagar un precio elevado para comprarlo: generalmente entre $6,000 y $10,000 dólares solo por la hoja, y aún más por la espada completa.
Descripción general del bokken
El bokken, aunque también se fabrica en Japón, no es lo mismo que el shinken. El término "bokken" significa literalmente "espada de madera". A diferencia del shinken, el bokken no está hecho de metal ni cuenta con una hoja real. En cambio, está hecho total o mayormente de madera, lo que significa que no puede tener un filo cortante. El bokken sigue teniendo una forma y un tamaño similares a los del shinken —así como a los de otras espadas japonesas tradicionales como la katana—, pero no tiene una hoja real.
Los practicantes de artes marciales japonesas a menudo prefieren usar el bokken sobre otras espadas porque reduce el riesgo de autolesionarse. Dado que el bokken está hecho de madera, existe poco o ningún riesgo de que un practicante se corte accidentalmente mientras lo empuña y lo usa. Dicho esto, el bokken no es una espada adecuada para ciertas artes marciales japonesas. El tameshigiri, por ejemplo, requiere el uso de una espada con una hoja real. De lo contrario, los practicantes no podrán cortar el objetivo de práctica.
El shinken y el bokken son similares en el hecho de que ambos se utilizan en las artes marciales japonesas. De esas dos espadas, sin embargo, solo el shinken cuenta con una hoja real con un filo cortante.
Qué hacen realmente el habaki, la tsuba, la tsuka, los menuki, la fuchi, la kashira y la saya, y cómo elegir cada uno al diseñar una katana personalizada. Ilustrado con piezas de museo del Museo Metropolitano de Arte.
